Tiden spelar ingen roll på Zanzibar. När vi åkte från Sverige lämnade vi våra mobiltelefoner hemma. Vi hade inte med oss armbandsur och köpte inga på plats som först planerat.
Vad eller var klockan är när du är på Zanzibar spelar ingen roll om du inte har en tid att passa. Livet är ”pole-pole” för det mesta även om det såklart finns stunder när man önskar att något kunde gå lite snabbare t.ex. när man väntar på restaurangbeställd mat.
Zanzibarerna använder inte riktigt samma tideräkning som vi. Dygnet består visserligen av 24 timmar men dagen och därmed klockan startar när solen går upp. Klockan på Zanzibar jämfört med vårt sätt att se tiden, är 6 timmar ”efter”.
När du kommunicerar med folk på Zanzibar t.ex. bestämmer tidpunkt för avresa till Prison Island, glöm inte att fråga om det är zanzibarisk tid eller ”mzungo”-tid de säger. För om du umgås med lokalbefolkningen, helt på deras villkor, kommer tiden de säger alltid egentligen att vara 6 timmar senare.
Anledningen till detta sätt att tala om tiden har (som beskrivet ovan) att göra med soluppgången. Solen stiger vid 06 på morgonen varpå tideräkningen inleds. Således är 07:00 samma sak som ”one o’clock” och när din svenska klocka är 12:00 är den zanzibariska klockan bara 06:00.
Bakgrunden till detta fenomen är, enligt den här sajten, att Tanzanias och Zanzibars närhet till ekvatorn skapar dagar där antalet ljusa och mörka timmar inte varierar under året, som det gör i Sverige. Därför ”börjar” dagen vid soluppgången och ”slutar” vid solnedgången. Källsajten innehåller en komplett guide till swahili-tideräkningen.
Den lokala tideräkningen är dock inte alltid närvarande. Det kan vara bra att kolla upp vilken tideräkning som avses när ni bokar lokala transporter eller utflykter. Men nästan alltid används det västerländska sättet att räkna timmarna, varför ni knappast behöver oroa er att få dras med sex timmars väntetid i hamnen eller på flygplatsen. Däremot om ni frågar på ”stan” om hur mycket klockan är kan ni nästan räkna med att om ni överhuvudtaget får ett svar, att det anges (på engelska) utifrån den zanzibariska tideräkningen.